Otomotiv sektöründe ciddi bir kriz kapıda! Ford F-150 gibi popüler modellerde metal tedarik zincirinde yaşanan sorunlar nedeniyle üretim zorlukları ortaya çıkıyor. ABD’deki bayilerdeki stoklar hızla erirken, alüminyum kıtlığı bu durumu daha da kötüleştiriyor. Teksas’taki Ford bayisi Sam Pack, F-150 ve Super Duty kamyonetlerin işletmesi için hayati öneme sahip olduğunu belirtti. Normalde 60 günlük araç stoğu bulunduran Pack’in elinde şu anda sadece 42 günlük araç kalmış durumda.
Tedariğin kritik olduğu önümüzdeki 90 gün hakkında The Wall Street Journal’a konuşan Pack, “Bu dönem gerçekten çok önemli olacak,” diyerek endişelerini dile getirdi. Araç arzındaki düşüşün arkasında, alüminyumun bulunabilirliğinin azalması ve fiyatlarının artması yer alıyor. Çelikten daha hafif olan alüminyum, yakıt verimliliği hedefleyen otomobil üreticileri için vazgeçilmez bir malzeme haline geldi. Metal piyasası danışmanlık şirketi CRU’nun verilerine göre, Kuzey Amerika otomotiv sektörü geçen yıl 3,7 milyon metrik ton alüminyum tüketti, bu da 2020’ye göre yüzde 30’luk bir artış anlamına geliyor.
Alüminyum fiyatlarını etkileyen unsurların başında ise jeopolitik gerilimler ve ticaret kısıtlamaları bulunuyor. İran’daki çatışmalar, Basra Körfezi’nden yapılan alüminyum sevkiyatlarını olumsuz etkileyerek, ABD’nin bu bölgeden aldığı alüminyum miktarını kısıtladı. Bunun yanı sıra, ABD’nin uyguladığı yüzde 50’lik gümrük vergisi ve ana tedarikçilerden birindeki üretim kesintileri, üreticilerin zorluk yaşamasına neden oldu. S&P Global Energy verilerine göre, küresel alüminyum fiyatı metrik ton başına yaklaşık 3.500 dolar iken, ABD’deki fiyatlar vergiler ve teslimat maliyetleri ile birlikte 6.100 dolara kadar yükseldi. Bu, geçen yılki 3.220 dolara kıyasla neredeyse iki katına çıkmış bir rakam.
Ford, alüminyum krizinden en büyük darbeyi alan şirketlerin başında geliyor. 2014 yılında, yakıt tasarrufu standartlarına uymak üzere F-150’nin gövdesini çelikten alüminyuma geçiren Ford, bu hamlesiyle alüminyumun en büyük alıcısı haline gelmişti. Ancak, bu stratejik değişim bugün bir risk faktörüne dönüştü. New York’taki ana tedarikçi Novelis fabrikasında yaşanan yangınlar ve ardından gelen üretim durdurma kararları, Ford’un geçen yılki düzeltilmiş karını 2 milyar dolar azaltmış durumda. Şirket yöneticileri, emtia maliyet beklentilerini 1 milyar dolardan 2 milyar dolara çıkardıklarını açıkladı.
Bu süreç, sektörde “Alüminyumdan çeliğe dönüş mümkün mü?” sorusunu gündeme getirdi. ABD’nin en büyük otomotiv çeliği tedarikçisi Cleveland-Cliffs’in CEO’su Lourenco Goncalves, üreticilerin alüminyuma olan bağımlılıklarını yeniden gözden geçirdiğini belirtti. Ancak uzmanlar, bu dönüşümün kolay olmayacağını ifade ediyor. Analist Sam Fiorani, Ford gibi otomobil üreticilerinin araçlarını tamamen alüminyum yapılar üzerine inşa ettiğini, bu nedenle gövde yapısını değiştirmenin hem maliyetli hem de zaman alıcı bir süreç olacağını vurguluyor. Ford, üretim takviminin aksamasını önlemek için Trump yönetiminden gümrük vergilerinin geçici olarak kaldırılmasını talep etse de, Washington’dan henüz olumlu bir yanıt alınamadı.
